家の許可を頂き、冒険者となって数日。十の浮舟亭はここ最近依頼が乏しく、私が仕事を得る事が無かった。
女将曰く｢向こうなら仕事があるかも｣ということで、提携先であるオルレイアの百の勇者亭へ行くことにした。

早朝に伺ったところ、朝早くにも関わらず掲示板前に人だかりが出来ていた。
ここの名物、依頼争奪戦というものらしい。ここでも登録者に対する依頼量が少ないのだろう。
この宿はかなりの実績があるのだから当然のことではあるだろうが、依頼があるだけ恵まれているとは思う。
挨拶の途中ではあったが、店主の心遣いで仕事に参加させていただけることになった。

依頼内容は、騎手を志す貴族の子息のためにヒポグリフの幼体を捕獲すること。
正直、騎手になるならば馬から始めるのがよいのではないかと思うが依頼は依頼である。

一日中歩き通す、見知らぬ冒険者を助ける、野宿、そして夜盗の襲撃。何もかも初めての体験だった。
特に、夜盗に反撃したときの、人を斬った感触。あの時の何とも言えない気分は、恐らく忘れてはいけないものだと直感した。
精神を落ち着かせる魔術までかけられた。そこまで取り乱していたように見えたのだろうか。恥ずかしい限りである。

取り押さえた夜盗がヒポグリフを狩ろうとしたらしく、その時に作った小道を使いヒポグリフの元へ向かった。
そこでヒポグリフの夫婦と戦い、無事幼体を確保することに成功した。
正直あまり気が進む依頼ではなかったが、こうして私の初仕事は成功を収めた。

二度目になるが百の勇者亭に赴いて依頼を受けることになった。バリアールの仕事もこちらへ流れているのだろうか。

山奥の村で血が抜かれた動物の死体が出るようになり、その調査へ向かった。
その道中でも樹液が殆どない木々を見つける。液体だったら何でもよい雑食なのだろうかと敵の正体が分からなかった。

正体は体長5メートルほどの昆虫だった。村の子供が抜け殻やら小さい昆虫を持っていたが、大元はこの巨大なもののようだ。
はっきり言うと気持ち悪いの一言だけだ。小さい個体も少々きついのに、それが数メートルだと言わずもがなである。
しかも表皮が固い、角で力強く突いてくると苦戦したというのが正直な感想である。いろいろな意味で二度と対峙したくない相手だった。

しかし、辺境の村の子供というのは生意気だが元気がよかった。貴族付き合いで逢った子供相手は気を使いすぎて疲れる。
それに自分の身元を明かしていないとはいえ似非貴族呼ばわりは頂けない。これからも明かす予定はないが。

三度、百の勇者亭へ赴く。もうこちらに所属を変更しようか考えてしまう。

此度の依頼はグレムリンなる蛮族退治、初めて蛮族と戦うことになった。
しかし、相手が飛んでいたせいか間合いを誤ることが多かった。そして一撃が軽い。

足止め役を倒し追撃すると、横から奇襲を受けた。
テランスが察知してくれなければ、そのまま壊滅的な被害を受けただろう。
逃げたグレムリンと一緒にいた上位種は、通常の個体なら私たちでは歯が立たない相手だったらしい。
しかし飛べず魔法も低レベルしか扱えなかったらしいその個体だったからこそ、勝つことができた。

そろそろ剣術一本では厳しくなってきた。私も他の技術を学ぶべきなのだろう。
惜しむらくは、私に魔法の才能が皆無だということ。さて、どうしたものだろうか。

ようやくパリアールでの仕事にありつくことが出来た。が、私以外は全員オルレイアから来た冒険者。運が悪い。
依頼は最近漁に出た船が行方不明になるとのことで、その原因究明。

結論から言えば、巨大な蟹が鋏をもって船を破壊し人を切ったことによる事件であった。
それ自体は問題が無かったが、捜索途中で水死体を発見した。してしまった。
見た瞬間、言いようのない気持ち悪さを覚えた。こうして日記を書くために思い返す今も気持ち悪い。
今日は、眠れそうにない。

追記：家の商会に聞いたところ被害は無かった模様

再び百勇亭での仕事。別宅を構えてしまおうか考えてしまう。
依頼については、村が化け物に襲われているので退治してほしいとのことだった。
しかし到着したら子供が一人攫われたとのこと。すぐに向かうこととなった。

犯人はミノタウロスなる蛮族。筋肉のせいで剣が通り難かった。
だが最後に渾身の一撃が入って倒すことができた。はしたなくガッツポーズもしてしまった。
まぁ、これも一つの成長なのだろうか。

疑問点は二つ。
一つはコミュニケーション能力が低そうな仲間がいたこと。
もう一つは、あの村の人間が人間ではないと思ってしまうこと。

百勇亭での仕事。最早何も言うまい。
フィオナ・グレイスという名の学者からの依頼で、遺跡にいる魔神を退治するというものだった。
ソレイユの男性の上に乗って行動しているというフィオナ氏から魔神の情報を聞き、遺跡へ向かうことになった。

遺跡は初めてだったのだが、足元にあるスイッチや、壁が迫ってきたりと短いながらも遺跡を堪能できた。
件の魔神はヴァルブレバーズという名前。歪な巨体に、片や太い腕、片や細い腕が数本と奇抜としか言いようがない。
しかも魔法も使う。やりにくくて仕方がなかった。

それにしても、最近はどうも雰囲気がよろしくないPTが続く。
色々なヒトが集まるとはいえ、いきなり喧嘩腰なのは心臓に悪い。

此度の依頼は、新たに作られた闘技場での戦闘テスト。
相手は新人の壁と謳われた強者たち。それにしても新人の壁という名は微妙な気がする。
しかし、自分以外はほぼほぼ初陣。私が頑張らねば、と張りきった。

結果から言うと、張り切りすぎた。
剣術以外の技を持とうと勉強した賦術も使ってみたが、少々空回り気味だった。
まぁ勝てたのでよしとしよう。しかし人族相手は疲れる。

ノノと名乗る赤い頭巾…以外にも色々と特徴的な人物の依頼で「喋るウサギ」というものを探すことになった。
道中も彼女がやたら喧しく喋りたて、まったくやる気が入らなかったのはここだけの秘密である。
探索中に血を吸う沢山の花が襲い掛かってきたりとさんざんであった。

「喋るウサギ」の正体は、ウサギに変身していた幻獣プーカであった。獲物に近づくには便利な姿らしい。
とりあえず、お騒がせなノノと一緒にいた方には少しばかり同情してしまう。

デュラハンというアンデッドに死を宣告されたという農家の方を守る仕事が回ってきた。
が、出会い頭に水をかけられるという不運。やるせない。
依頼のほうは、ちょっとした不注意によりデュラハンの接近を許してしまうという事態に。
無事撃退はしたものの、その後の掃除のほうが大変だった気がする。

それにしても、馬だろうが人だろうが、生首を見たら驚くに決まっている。

久々のパリアールでの仕事。しかし、またしても私以外はオルレイアの冒険者。
内容も行方不明になった漁船の捜索と、前にも受けたような依頼である。
前にも仕事で乗せてもらった船で出航、原因である亀の撃退に無事成功した。
それにしても、大砲染みた産卵管をもった亀など恐怖以外の何物でもない。

追記：実家の船は無事だった模様